前 NGC 2024 火炎星雲 天体画像
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036 NGC 2024 火炎星雲（Flame Nebula）です。
1. 基本情報
(1) 位置：・オリオン座、オリオンの三つ星の左端の恒星 アルニタク（ζ Orionis） のすぐ近く
(2) 距離：約1300～1400光年
(3) 見た目の大きさ：約30分角×30分角（満月とほぼ同じくらい）
(4) 実際の大きさ：・直径約10～12光年
2. 見た目の特徴（形や色）
赤く輝くガス星雲の中に、黒い筋状の暗黒帯が走っています。その模様が炎が燃え上がる形に見えるため「火炎星雲」と呼ばれます。赤色（Hα：水素ガス）と暗黒星雲の黒いシルエットがはっきり見えます。写真撮影ではコントラストが強くとても明るく鮮やかに写ります。
3. 天体としての特徴
散光星雲（H II領域）です。近くの明るい星アルニタクの強い紫外線によってガスが電離して光っています。内部には若い星の集団（若い星団）、原始星や形成途中の星が多数存在しています。新しい星が生まれている星形成領域です。
4. その他特記事項
オリオン座の巨大な星形成領域でオリオン分子雲複合体の一部です。同じ視野には馬頭星雲（Barnard 33、IC 434）があり、天体写真でよく一緒に撮影されます。アルニタクが非常に明るいため観測や撮影ではフレアや散乱光が出やすい天体でもあります。