1/4 | 火星と地球の接近状況 |
地球は1年で太陽の周りを公転し、火星は1.88年で太陽の周りを公転します。その差から、約2年2ヶ月の周期で火星は地球に接近しますが、地球の公転軌道がほぼ円形をしているのに対して火星の公転軌道は楕円形をしているため、接近距離はその都度異なり、倍半分変化します。接近した時の距離に応じて、小接近(図のCの場合)、中接近(図のBの場合)、大接近(図のAの場合)と言います。大接近は15〜17年に一度起こり、条件の良い大接近は79年ごとに起こるそうです。両者の公転軌道面も一致していないため接近距離は複雑に変化します。 今回の接近は大接近の中でも特に距離が近い超大接近です。地球と火星の間の距離は5575.8万キロになります。ビーシュという天文学者の計算によると、今回の接近は5万7千年ぶりの大接近だそうです。今後これを上回るのは西暦2287年迄無いそうです。今回の大接近は超大接近といえます。 |